29 ноября 2014 года в Великом Новгороде появился первый частный музей. В Год культуры новгородские художники Александр Варенцов и Светлана Акифьева приготовили необыкновенный подарок для жителей города — новый музей. Его основой стала творческая мастерская и коллекция картин Заслуженного художника России Александра Варенцова. Художник и общественный деятель Александр Алексеевич Варенцов известен в городе как замечательный педагог, основатель первой в области Детской художественной школы, а также как руководитель пленэров «Мастерская реалистической живописи» для художников-педагогов. Александр Варенцов вместе со своей женой, художником, искусствоведом и педагогом Светланой Акифьевой, на базе своей мастерской создали музейный комплекс, где кроме открытых мастерских художников есть выставочный зал и студия для практических занятий. Все устроено так, чтобы зритель, войдя в музей, смог оказаться в мире художника. Здесь можно познакомиться с мастером, пообщаться, увидеть материалы и приспособления для живописи, задать интересующие вопросы, осмотреть художественнуюколлекцию мастерской-музея, в ко­торой представлены произведения различных жанров изобразительного искусства. В студии под руководством художников каждый может познакомиться со свойствами материалов, получить консультацию или стать участником мастер-класса.